有「蔓藤植物之后」之稱的珊瑚藤，是炎夏涼棚植物的最佳選擇，粉紅嬌嫩的花朵，更是夏天少見的美人。

　笑靨盈盈的珊瑚藤，不知是誰為它取了這麼個迷人的芳名，也或許是因它那粉盈盈的串串小花，遠看就像極了珊瑚一般吧！它的花朵是本省蔓藤植物中最美麗的一種，晶瑩鈴瓏的花穗，常令人有愛不釋手的感覺。

　多年生且具蔓性的珊瑚藤，因喜歡充足的陽光而有「朝日藤」、「旭日藤」之稱。珊瑚藤的美不是短暫的，更不是僅有數日之美，而是擁有長達半年的美麗與燦爛，從初夏到秋末，本省由北到南，甚至澎湖離島，都有它的笑靨存留風中，任你享受它那美麗的姿容。而它那嬌縱任性的蔓藤，有抓不住的迷人丰采，所以，不論是種在陽臺上、窗臺邊或是涼棚上，都是最佳的選擇。

　相傳西洋神話裡，有一位貌美清秀的女神，吸引無數眾神的追求，卻沒有人能打動她的芳心。但是，卻有位山神的母親，一心想為兒子贏得美人而下了一番苦心，話說這位母親有一天到山裡去採回了許多的藤草，並將它編織成藤衣和項鍊，要山神穿著它們再到女神的住處；當女神一打開門時，陽光正好照在藤衣和藤製的項鍊上，剎那間，且綻放出千萬朵粉燦、呈珊瑚狀的小花，以及代表無數真心誠摯的心型小葉，女神不禁脫口而出：「好美麗的珊瑚藤啊！」於是山神把藤項鍊套在女神的玉頸上，從此贏得了女神的芳心，再也不分離，所以，珊瑚藤也稱為「愛的項圈」（Lover's Chain），這也是其花語「愛的鏈鎖」的由來。

　原產於中美洲和墨西哥一帶的珊瑚藤，為蓼科多年生的落葉性蔓藤植物。其枝蔓可蔓延10公尺以上，具有多數的分枝，小枝條上常具有卷鬚，可用以攀緣他物；葉心形，互生，長6至12公分，幅寬4至9公分，葉面呈凹凸不平狀，葉柄極短。花呈粉紅至紅色，也有白色品種，為頂生或腋生的總狀花序，十分美麗，而就整個花序而言，有點近似圓錐花序，花序長30至40公分，具有多數分枝，且在最先端常轉化為卷鬚，極為特殊、有趣。更奇特的是，珊瑚藤的花瓣早以消失，我們看到的是呈心臟形的五枚萼片，這些萼片簇生而不開展或僅部分開展，外側3枚較大，內側2枚則較小；花後可結堅果，堅果呈圓錐狀卵圓形。

　珊瑚藤約在1913年由日人自澳洲引進臺灣，因氣候合宜，環境適當，這位外來的美麗訪客，竟也愛上了臺灣，落地生根、馴化，年復一年的綻放它那迷人的笑靨，輕盈靈巧的攀爬在全省山野間，以及庭園中的花棚和花廊上。或遮蔭，看那柔美的卷鬚；或納涼，賞那風情萬種的翩翩花容。