「紫丁香呀！它是朵什麼樣的花呀？……」這是一首幾十年前人人都能朗朗上口的流行歌曲，是藉花抒情吧！而在古代的歐洲，則有這麼樣的一段小詩：「回憶年輕時，不知何處飄來陣陣的紫丁花香，我的心，隨著花香而感到刺痛，我不曾告訴任何人，我所愛的她，一個令我思念的人。」

　為什麼他沒有向任何人透露他的祕密呢？因為他愛上了自己的親姊姊，這是永遠都不該發生的愛，只有讓自己禁錮在房裡，而紫丁香的芳香卻陣陣的由窗口飄入，這種香雖然帶有甜甜的香味，但卻也帶來激烈的刺痛。這就是紫丁香的花語「初戀的刺激」、「想起年輕時」、「青春時代的回憶」的由來。

　原產於波斯的紫丁香，英國人因它的花色多為紫色而叫它Lilac（為「紫色」之意），法國人則稱它Lilas。英國人喜歡將紫丁香種在心愛的庭院裡，好讓打從這兒經過的路人，一起來享受那薄霧中纍纍的花簇搖曳，以及花香和露水凝成的一片好景色。

　早在西元十六世紀，歐洲的希臘克里特島上，紫丁香就已是家喻戶曉的植物了；但是在更古老的中國，不論在詩裡或畫裡都經常出現紫丁香，例如宋代馬麟的「紫丁香」，清代郎世寧的「紫白丁香」等，可見紫丁香古來即富詩情雅意，其花芳香，也是祖先們喜愛的香花植物。

　英國有一則故事是這麼說的：有位清純可愛的少女，在一個偶然的機會裡認識了一位貴族，少女非常欣賞他的英姿和風度，可是男女之間的事最容易發生錯覺。很不幸的，這位貴族無意的蹧蹋了她的純潔，使她善良的心靈陷入了悲痛和恥辱，漸漸的憔悴不堪，終於走上了絕路。她的朋友們自山上採來了紫色的紫丁香來點綴她的墳墓，不料第二天當他們再度來到墓前時，那些紫色的花朵已變成了純白色，這就是最初的白色紫丁香，從此以後，只要花期一到，白色紫丁香就會在這小鎮的教會墓地裡開著它那純白且芳香的花了！

　紫丁香為木犀科落葉性灌木或小喬木，株高可達4至6公尺。常見於根際處叢生枝幹，主幹色暗褐，小枝則呈灰褐色，土耳其人常將它拿來做成「笛」或「筒」，這也是其屬名Syringa（「笛」之意）的由來。橢圓形的葉片，對生，具葉柄，葉紙質而表面光滑稍具光澤。花於4至5月間開放，圓錐花序著生於枝梢，花序長10至20公分，直立而向上，每一花序上著生許多小花，小花花冠高盆形而先端四裂具芳香，花色一般多為紫色，所以慣稱它為紫丁香，其餘尚有暗紫色、紅色、白色等，全世界栽培品種多達三十餘種。

　紫丁香耐寒而不耐暑，所以紫丁香在本省只能種在中、高海拔地區。目前花市裡多為來自荷蘭的切花，每年的8月至翌年的4月，最常見到它的芳蹤。

　在英國的「五月祭」傳統活動中，紫丁香是不可缺少的花飾，不過他們通常不會將紫丁香帶入室內，因為它的芳香實在太濃郁了，白色的紫丁香更不能拿來做為探病的花束，而紫色對他們而言是不吉祥的色彩。古老的諺語說：「戴紫色丁香的少女是得不到結婚戒子的」，還有假如未婚夫送上了一小枝紫色的紫丁香時，那就是含蓄的表示這段婚姻將不可能實現。