果實中含有多數種子的石榴，在古代的中國社會裡，與檳榔、美人蕉一樣，都是象徵「多子多孫」的植物，其盆栽更是一種非常受歡迎的新婚賀禮。古時候的土耳其則有新娘子拋石榴的習俗，結婚當天，新娘子拿起成熟的石榴果實往地上一丟，跳出來的種子多寡就預兆她將擁有的子女數目。

繁花似火的石榴，相傳在古代的歐洲，曾經被選定為神聖的植物之一。無論神殿的柱子、祭司的服飾、王笏的頭部彫刻、王室的徽章、石碑等，都會選用它的花、葉或果實做為模樣。傳說所羅門王的王冠，就是取其果實上殘存的鐘形萼片為造型的參考，而且一直流傳至今，世界各國的王冠樣式也依然維持不變。

羅馬神話中專司戀愛的邱比特，經常手持石榴和弓箭執行其職責，所以，石榴的果實有「結合」的寓意。古羅馬人更相信石榴是伊甸園裡的「生命之樹」，象徵著「永生不死」。但是，在另一則神話裡，石榴卻又代表冥王的「權勢」，不管任何人吃了石榴的果實，就很難逃脫他的勢力範圍。

石榴盛開於中國的農曆五月，在月令裏，正是當令之花，而傳說中的榴花之神則是鍾馗。或許此時天氣熱燥，許多疾病也開始流行，人們認為瘟疫是由惡鬼邪神帶來的，所以將鬼神鍾馗請來鎮守，而民間所給的鍾馗像，耳邊往往都插著一朵豔紅的石榴花，這或許是以火樣性格的鍾馗來當火樣的石榴花神吧！

原產於印度、歐洲等地中海沿岸地區的石榴，屬於石榴科，為落葉性的灌木或小喬木。株高5至10公尺，小枝方形，先端變成棘狀，平滑無毛。葉對生或叢生，全緣，有光澤。花具短梗，單生，紅色，依品種之不同，尚有紅、橙紅、粉紅、淡紅和白色，花型則有單瓣和重瓣之分，萼筒鐘狀或漏斗形，花謝後，殘存於果實上，有如小王冠一般。

石榴花瓣呈倒闊卵形，略為皺褶，邊緣的齒狀裂刻恰似婦女的裙襬，色澤鮮明、曲線盈妙，的確逗人遐思；加上其花和果皮曬乾搗碎可研汁染布，做為裙褲，頗為古時婦女們所鍾愛，也難怪梁元帝烏棲曲云：「芙蓉為帶石榴裙」。而自古至今，難過美人關的英雄們，不也都是拜倒在石榴裙下嗎﹖　

石榴花後可結球形漿果，是一種上等的水果，只是種子太多，吃起來頗麻煩的，然而，它那酸酸甜甜的滋味，古書上除了用「豔若丹砂，流汁若醴」形容之外，還稱它為「若榴」和「天漿」。若榴是說石榴如同古代神話中的若木，吃了可以青春永駐；而天漿更是神仙的食品，可見它是多麼的受人重視！