非洲菊有不少的中文別名，如「太陽花」、「太陽紅」，除了意味它性喜太陽外，更表示它特別倚賴太陽，如果沒有太陽光的照射，它是開不了花的，是少數能以太陽為名的花；也有人叫它「火輪菊」，因為它開花酷似小朋友筆下的太陽光，像一團火輪似的；客家人則因其花型豔麗的像天上赤炎炎的日頭，而稱它為「日頭花」；「嘉寶菊」則來自由屬名Gerbera音譯而來的。臺灣植物名彙中尚有「猩猩菊」、「扶郎花」、「非洲大丁菊」等別稱。至於「非洲菊」之名，可能是他的原產地在南非洲的緣故吧！

　據載非洲菊是在1928年引進臺灣，迄今已有半個世紀之久，不僅非常適應臺灣的風土，而且生長得相當良好。

　熱情有勁的非洲菊，大約有四十餘種原生種，由於花色豔麗且豐富，加上花期長，幾乎一年四季開花不斷，不僅深受人們的喜愛，也因此由野花被栽植成家花。

　野生的非洲菊，花徑較小，色彩也少，而且多為單瓣花；但是，自十九世紀末開始，園藝學家們致力於品種的雜交和改良，才使得新品種層出不窮，目前已育出花徑達15公分以上的大輪切花品種，使得人們對它更加喜愛。記得在民國七十四年的父親節，國人還將它列為代表父親的花卉之一，不知你是否也投了它一票？

　非洲菊為菊科多年生的草本植物，歐美人士稱它為Transvaal Daisy或Barberton Daisy，此乃因為它的花型類似雛菊（Daisy）之故。

　非洲菊的葉根出，帶狀匙形，長30至40公分，有點類似菠菜葉的模樣，但是，葉面較為粗糙切缺少光澤，除了密生許多茸毛外，也常有起伏，葉緣呈波浪狀或粗鋸齒大裂刻，葉脈下陷，葉柄短。花自葉叢中抽出，單花，依品種之不同而有單瓣、半重瓣、重瓣之分，單瓣花指其僅有一圈舌狀花，重瓣花則是其舌狀花瓣化程度高，有時可多達60枚以上，其花型極接近雛菊；花朵的大小，則依其花徑之長短大約可分為大輪種（花徑達12公分以上者，大多利用於切花）、中輪種（花徑8至12公分，大多利用於切花、盆栽或花壇等栽培）和小輪種（花徑5至6公分，大多利用於盆栽和花壇栽培）；生長良好的非洲菊，一株可同時抽出5至7枝花，花色計有黃、紅、白、粉紅、橙紅、淺紅、淡黃、淺紫色等，也有花心（即筒狀花）與舌狀花不同顏色的組合。

　贈送非洲菊時，請勿只送一枝，因為送一枝有「打腫臉充胖子」的意思；非洲菊也是獅子座和生肖屬豬的人之幸運花。此外，贈送單瓣花品種代表溫馨，贈送重瓣花代表熱情可嘉。白色花則表示「三分鐘熱度」和「名不副實」，所以，在送花之前，一定要考慮各種花色所代表的意義，否則送錯花表錯情，那可就得不償失了。