竹環屋宇，午休時分徐徐搖影，幾篩竹影游移地上，此時手執書卷，臥躺閒讀，可是多隱逸、多逍遙！當然，除非在郊外或山裏頭蓋一棟茅舍或別墅，周圍都種滿了竹子，否則在現代人的生活中，要想輕易的「居有竹」，可是相當奢侈的。

　竹在四君子中，除了兼具有清高亮節的氣韻外，還蘊含了異乎尋常的彈性，這種性質並非妥協，相反的，卻是一種可屈可伸的可愛個性，「雪壓竹枝低，雖低不著泥；明朝紅日出，依舊與雲齊。」起垂之間，表現出多少的韌性，這不僅非常符合中國人的個性，也是其花語「虛心」、「君子」、「堅貞」的由來。

　在中國人的詩情中，「竹影」更是惹人憐愛遐思。相傳唐明皇有一天看見竹影橫斜，映在窗上十分可愛，據此而創造出墨竹的畫法。而「不知昨夜蛟龍起，化作瀟湘一片秋！」、「拂牖分龍影，臨池待鳳翔。」這兩句更是一種化龍招鳳的暇思，詩人將竹影、竹葉融合成幻，進而將感情昇華，使竹更添浪漫色彩。

　梅、蘭、竹、菊號稱「四君子」，竹居第三；松、竹、梅謂之「歲寒三友」，竹為第二，可見竹在中國人心中受歡迎的程度了。竹是中國人美化庭園時不可或缺的花木之一，更是南國村落莊院的重要標誌。所謂茂林修竹、竹影婆娑、秀竹翠滴，更是描寫優美環境的常用詞。

　竹類的自然分布，雖然遍布世界各地，然而，還是以亞洲最為繁盛，尤其是東南亞地區，擁有全世界90%以上的竹類資源，再加上中國的文人雅士愛竹、欣賞竹，千古不變，無怪乎竹子也成了中國的代名詞。

　竹子為禾本科的常綠木本，全世界共有一千多種。英名Bamboo，源自於馬來西亞語Bambu，因為以前馬來西亞原住民每回看到竹林起火燃燒，就聽到「嗶剝」的爆破聲，因而稱竹為Bambu，現在歐美語系中的竹字，如法語的Bambou、德語的Bambus,也大多源自於此。

　竹和一般的樹木，在形態和生長上有極大的差異。這種禾本科的植物，地上部是由有節的竹稈、竹枝和竹葉組成，竹稈基部連著地下莖，莖節上細細的鬚根，才是真正的根。它的生長方式，則與一般的樹木大不相同，它並不會隨著年齡不斷的長大，而是在一個成長季節裡，便像吹氣球似的成長，例如桂竹、孟宗竹等，只需五個星期便長大成材了。

　一般常見的竹子，都適合庭園露地栽培，只要土質疏鬆，略帶沙質的土，都可以栽培良好。而適合盆栽的竹子種類並不多，比較常見的有紫竹、葫蘆竹、崗姬竹、稚子竹和金絲竹等五種。紫竹的竹稈與竹枝幼嫩時呈綠色，約半年後轉為紫黑色，盆栽時古意盎然；葫蘆竹則因節間膨大似葫蘆的形狀而得名，無論盆栽或庭植都適宜；崗姬竹為高度僅約30公分的迷你竹，多呈叢生狀，葉緣有纖細剛毛；最可愛的稚子竹，高度不及15公分，嬌小玲瓏，葉色淡綠且夾雜淡黃色直紋；竹稈金黃略帶綠色條紋的金絲竹，不僅造型獨特，且最富觀賞價值。

　適合庭植的竹子，種類繁多，如青翠可愛、竹尾呈倒Ｕ形且下垂的方竹；竹稈金黃的金絲竹，不僅韻味十足，更能增添庭園景緻；此外，如鳳尾竹、內門竹等，都是上乘的庭園竹。