白頭翁，乍聽之下，還以為是鳥名呢！殊不知乃是姿色驕媚的原野之花。

也被美稱為「妖精之花」的白頭翁，其屬名Anemone，是由希臘語Anemos（風之意）而來的。相傳花神芙蘿娜的侍女中，有位名叫安娜莫娜（Anemone） 的少女，長得亭亭玉立，楚楚動人，非常惹人憐愛。而花神之夫傑菲魯斯（即風神）於日久生情之下，也愛上了這位美麗少女，此事不久被芙蘿娜知道了，醋勁大發之下，便將她放逐到偏僻的離宮隔離起來。但是，癡情的傑菲魯斯依然找到了她，經過一番的甜言蜜語之後，更是難分難捨，在無可奈何之下，芙蘿娜只好將她變成一朵絢麗的野花。而且，每當此花綻開時，風神就吹來暖風撫摸著她的頭，使它開得更驕、更美，於是後人就將此花命名為Anemone。

風姿綽約的白頭翁，古希臘人和羅馬人常用它來裝飾維納斯（司美與愛的女神）的祭壇，或編成花環來妝扮死者的臉部。現在的歐洲人則利用白頭翁做為復活節的飾花，尤其是德國人，更在復活節期間，將此花編成花環套在雌牛的頸上做為點綴，所以，白頭翁也稱為「牝牛之鈴」。

原產於南歐和小亞細亞一帶的白頭翁，自生的野生種在聖經中被稱為「野花」，相傳是由基督的血所染成的。這種植物在暖風吹拂下，方能綻開美麗的芳姿，因此，也稱為「風娘子」和「風之花」，這也是英名Windflower的由來。

白頭翁為毛茛科的球根花卉，株高20至35公分。根生葉，由地下莖蔟生而出，為羽狀複葉。花莖自地下莖抽出，單莖單花，所以，日本人稱它為「一輪草」或「一輪花」；花瓣圓狀，事實上，這些花瓣均由萼片瓣化而來的，無真正的花瓣，但仍有單瓣和重瓣之分。

白頭翁具雄蕊多數，花葉深黑，柱頭則短而多毛，於強烈醒目的花色搭配之下，更顯絢麗燦爛，繁多的花色計有紅、白、紫、藍紫和粉紅，有時花朵中心尚有白色的色環出現，使得姿容更加生色。

白頭翁花後可結實，瘦果聚集成頭狀，種子附生有羽毛狀的白色鬚毛，其形狀宛如白髮老翁，故稱為「白頭翁」。

白頭翁的種子雖可供播種繁殖用，惟來自種子的實生苖，需經一年的肥培後方能開花，所以，一般的消費者仍喜歡購買進口的球根來栽培，以利開花。